Il Processo da 1,4 Milioni di Miliardi Che Potrebbe Riscrivere Instagram

Dimentichiamo la cifra per un secondo. La richiesta più pericolosa nel processo che la Meta affronta dal 18 agosto 2026 ad Oakland, in California, non riguarda nemmeno il denaro. È un ordine giudiziario per disattivare il meccanismo centrale che fa funzionare Instagram per come lo conosciamo. Il processo alla Meta da 1,4 bilioni di dollari è la notícia che tutti ripetono. La parte che nessuno sta collegando è molto più grande.

Cosa Sta Davvero Succedendo ad Oakland

Dal 18 agosto 2026, la Meta è sotto processo in un tribunale federale ad Oakland davanti alla giudice Yvonne Gonzalez Rogers. Una giuria di otto persone assiste al procedimento, ma si tratta di una giuria puramente consultiva. La decisione finale spetta unicamente alla giudice.

Chi Fa Causa a Meta e Perché

Ventinove procuratori generali statali degli Stati Uniti stanno processando la Meta. California, Colorado, Kentucky e New Jersey vanno a processo per primi; gli altri 25 stati seguiranno successivamente. L'accusa centrale è pesante: gli stati sostengono che la Meta abbia progettato deliberatamente Facebook e Instagram per creare dipendenza in bambini e adolescenti (nel quadro di un dibattito più ampio su se l'internet abbia creato o soltanto amplificato questi comportamenti), che fosse a conoscenza dei danni alla salute mentale provocati e che abbia comunque commercializzato le piattaforme come sicure. A questo si aggiunge l'accusa di raccolta illecita di dati di minori in violazione della legge federale sulla privacy dei bambini (COPPA).

La stessa Meta calcola la sanzione massima possibile in 1,4 bilioni di dollari. I procuratori degli stati indicano una cifra più probabile vicina ai 200 miliardi di dollari. Ma la richiesta non è solo finanziaria: gli stati chiedono una verifica rigorosa dell'età e la fine dello scroll infinito, il meccanismo che trattiene gli utenti sul feed "ancora per un po'".

Il Gola Profonda Che Ha Svelato Meta dall'Interno

Il 19 agosto 2026, Arturo Béjar è salito sul banco dei testimoni. Ex dipendente di Meta con otto anni di anzianità, Béjar era tornato in azienda nel 2019 dopo che la figlia quattordicenne aveva ricevuto ripetute avances sessuali indesiderate su Instagram. La sua testimonianza descrive una cultura aziendale ossessionata dalle metriche degli utenti, dove la sicurezza veniva sistematicamente messa da parte. È servita ad autenticare comunicazioni interne, memorandum ed e-mail, tra cui un'e-mail diretta inviata a Mark Zuckerberg con una segnalazione concreta sulla sicurezza dei minori che non avrebbe mai ricevuto risposta.

Nel luglio 2021, Béjar aveva completato uno studio interno su quasi 240.000 partecipanti relativo alle esperienze negative sulla piattaforma.

Questo non è un dato proveniente da un critico esterno. È emerso dall'interno dell'azienda stessa.

Béjar non è stato il primo a lanciare l'allarme. Nel 2021, Frances Haugen, ex product manager del team di integrità civica di Facebook, è diventata whistleblower, ha consegnato decine di migliaia di pagine di documenti interni al Senato degli Stati Uniti e ha testimoniato il 5 ottobre di quell'anno che "Facebook mette il profitto al di sopra della sicurezza". È stata quella denuncia a far scattare l'indagine congiunta degli stati, formalizzata nel 2023, che ha portato al processo ora in corso.

Meta Sta Già Perdendo, Ma in Processi Diversi

Ecco ciò che quasi nessuna copertura mediatica ha collegato finora: Oakland non è l'unico fronte legale aperto.

All'inizio di agosto 2026, settimane prima dell'avvio del processo federale, Meta aveva già perso una causa statale nel Nuovo Messico. Un tribunale ha riscontrato 75.000 violazioni della legge sulla tutela dei consumatori, traducendosi in 942 milioni di dollari di sanzioni. Meta ha presentato ricorso.

Contemporaneamente, in un tribunale completamente diverso a Los Angeles, si è svolto un altro processo frequentemente confuso con quello di Oakland, ma che è in realtà un caso distinto. Si intitola K.G.M. v. Meta et al., uno dei circa 1.600 processi coordinati in California sotto il medesimo raggruppamento giudiziario. La lettrice/attrice, identificata solo dalle iniziali K.G.M., ha iniziato a usare YouTube a 6 anni e Instagram a 9, sostenendo che ciò ha aggravato depressione e pensieri suicidi. La giuria si è già espressa a suo favore nel 2026: 6 milioni di dollari di risarcimento, con Meta e Google/YouTube ritenute negligenti.

Tre fronti giudiziari quasi contemporanei. Due già conclusi a sfavore di Meta. Uno ancora in corso, con la cifra più alta di tutte sul tavolo.

Domande Frequenti sul Processo a Meta

Quanto potrebbe dover pagare Meta nel processo del 2026?

La stessa Meta calcola la multa massima in 1,4 bilioni di dollari. I procuratori generali dei 29 stati in causa indicano un importo più probabile vicino ai 200 miliardi di dollari.

Mark Zuckerberg testimonierà nel processo contro Meta?

Sì. Mark Zuckerberg e Adam Mosseri, capo di Instagram, testimonieranno più avanti nel processo federale ad Oakland, che dovrebbe durar circa due mesi.

Ciò Che Resta da Vedere

Il processo ad Oakland proseguirà per settimane, forse mesi. Altri testimoni dovranno deporre e Zuckerberg dovrà rispondere personalmente ai quesiti sollevati da questo procedimento. Ma il dato più scomodo è già evidente prima di qualsiasi verdetto: anche se Meta sopravviverà finanziariamente a qualsiasi sanzione (e con oltre 90 miliardi di dollari in cassa, è molto probabile), la richiesta degli stati è di modificare il prodotto per decreto giudiziario. E questo, a differenza di una multa, non si risolve staccando un assegno.